그라데이션K 시대의 지역 개발 전략과 정책 방향

수도권 vs 비수도권, 이제는 경계보다 흐름이 중요한가?

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2025년 대한민국은 단순히 수도권과 지방의 양극화로 설명되지 않습니다.
‘그라데이션K’란 지역 격차가 선형이 아닌,
중간지대와 회색영역이 넓어지는 흐름을 반영한 도시 구조 변화 개념입니다.
즉, 서울과 지방이 확연히 나뉘는 이분법이 아니라,
중간권역(예: 경기북부, 충청권, 동남권 도시 등)이 성장하면서 생기는 복합적인 경제·사회 변화가 핵심입니다.
이 글에서는 그라데이션K 개념을 중심으로 지역 개발이 지향해야 할 방향과
실행 전략, 그리고 정책적 과제를 함께 정리해 드립니다.

건설현장 배경 위에 작업자들이 배치되고 중앙에 텍스트 박스가 있는 장면

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목차

• 그라데이션K란 무엇인가?
• 기존 지역 격차 담론의 한계
• 중간권역의 성장 조건과 도시 사례
• 정책 수요 변화와 거점 분산 전략
• 인구 이동과 공간 계획의 전환점
• 향후 개발 전략 수립 시 고려할 요소
• 그라데이션 시대의 지속 가능한 도시 조건

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그라데이션K란 무엇인가?

‘그라데이션K’는 서울과 지방 사이의 경계가 모호해지는
완만한 지역 변화, 공간 전환 흐름을 뜻하는 개념입니다.
이는 수도권 집중 → 지방 소멸이라는 기존 프레임을 넘어서
생활권·경제권·교통망의 다변화와 중간도시의 자생력 강화를 반영한 도시 구조 분석입니다.

구분	기존 프레임	그라데이션K 관점
구조 인식	수도권 vs 지방	대도시권 + 준거점권 + 지역군
핵심 키워드	양극화	중간지대 확산
대응 방식	집중·분산 논리	흐름·전이 중심 관리

 

"경계선보다 흐름과 접점이 중요해지는 구조,
그것이 지금의 지역 개발 트렌드입니다."

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기존 지역 격차 담론의 한계

기존에는 인구 유입/이탈, 예산 격차, 행정 중심지 여부 등
정량적 지표에만 의존해 지역 격차를 해석하는 한계가 있었습니다.

하지만 이제는

• 출퇴근권이 확장되고
• 온라인 기반의 근로·소비 활동이 늘어나며
• 생활권과 행정 경계가 달라지는 현상이 확대되고 있습니다.

즉, '지역=행정단위'라는 정의는 도시 설계에 맞지 않는 틀이 되고 있습니다.

서울, 전북, 경북 간의 연결선을 통해 도시 간 흐름을 표현한 그래픽 지도

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중간권역의 성장 조건과 도시 사례

지역	특징	주요 성장 조건
충남 천안·아산	수도권 접근성 + 산업단지 확장	복합 교통망, 거점 대학
경북 포항·경주	산업도시 → 관광·교육 융합	콘텐츠 산업 클러스터
강원 원주	수도권 인접 + 의료·교육 중심화	바이오·헬스케어 산업 집적
전북 익산·군산	기존 제조업 기반 활용	친환경 전환 산업 유치

 

“중간권역은 단순 거점보다는,
자체 기능과 외부 연결성을 동시에 갖춘 ‘복합 지역’으로 성장 중입니다.”

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정책 수요 변화와 거점 분산 전략

이제는 ‘어디에 집중할 것인가’보다
‘어디에 자연스럽게 모이고 연결되는가’를 파악하는 게 중요해졌습니다.

• 정주 여건보다 ‘생활 콘텐츠’ 제공이 중요
• 대형 인프라보다 ‘마이크로 거점’ 구축이 효과적
• 교통망은 ‘시간 기반 이동권’ 중심으로 재해석 필요

예: 30분 생활권 확보, 5km 내 복합 커뮤니티 시설 집중 배치 등

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인구 이동과 공간 계획의 전환점

‘정착’이 아니라 ‘순환 거주’를 중심에 둔 공간 계획이 요구됩니다.

• 주거 + 근로 + 여가를 분산 배치
• 단선적 중심지 모델이 아닌, 다핵 중심지 구조 채택
• 인구 유입보다 ‘고정 체류 시간’ 중심의 지표 설계

“지역 개발의 목표는 유입이 아니라 ‘체류 가능한 곳’으로의 변화입니다.”

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향후 개발 전략 수립 시 고려할 요소

고려 요소	내용
접경지 연계	행정 경계보다 실제 생활 동선에 따라 연계 구축
산업 다변성	단일 산업 도시 탈피 → 기능 복합형 도시 모델 도입
거점 간 협력	도시간 연합 거버넌스 구축
유연한 주거 모델	1인가구, 순환거주자, 재택근무자 중심 정책 강화

 

“더 이상 모든 걸 서울 밖으로 옮기는 전략은 작동하지 않습니다.
이제는 각 지역이 ‘적정 기능’을 갖도록 설계하는 게 핵심입니다.”

여러 개의 소규모 중심 거점이 방사형으로 연결된 도시 구조 다이어그램

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그라데이션 시대의 지속 가능한 도시 조건

• 인프라보다 ‘정서적 접근성’ 중심 설계
• 경제성이 아닌 ‘생활 가능성’을 중심 지표로 삼기
• 정책은 지원보다 ‘선택 유도’로 유연하게 전환

예: 공공임대 → 생활 밀착형 쉐어하우스 전환,
대규모 산업단지 → 고도화된 산업 + 지역 맞춤 인재 양성 연계 등

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2025년 국토연구원 지역균형발전 보고서, 대통령직속 지역균형발전위원회 정책 자료,
서울연구원 도시전환 전략 자료 등을 기반으로 정리하였습니다.
※ 본 콘텐츠는 정책 해석 및 도시 계획 참고 목적의 자료입니다.

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